Zoetwater is essentieel voor al het leven op land, ook voor mensen, en toch behoren waterrijke gebieden zoals rivieren, beken, moerassen en meren tot de meest bedreigde ecosystemen op aarde. Er zijn veel manieren waarop mensen deze waardevolle gebieden aantasten, bijvoorbeeld door het omleiden van rivieren en het plaatsen van dammen. Dit vermindert waterstromen en ook de hoeveelheid voedingsstoffen die door het water de natuur in stromen. Hierdoor kunnen dieren niet genoeg van deze voedingstoffen binnenkrijgen.

Jaime Rojo / WWF-US

Sinds 1900 is ongeveer 70% van de waterrijke gebieden ter wereld verdwenen.

Ons water vertroebelt

Dierpopulaties in watergebieden zijn in omvang gemiddeld met 84% afgenomen sinds 1970. Bijna één op de drie zoetwatersoorten wordt met uitsterven bedreigd. Grotere dieren zoals het nijlpaard, de rivierdolfijn, steur en bever lopen het meeste risico.

Ondanks het belang van water voor het leven en onze gezondheid, worden juist waterrijke gebieden het meest bedreigd op aarde. Het beschermen van deze gebieden en het tegengaan van overbevissing zijn slechts twee manieren waarop we het verlies van biodiversiteit in deze gebieden kunnen terugdraaien.

Adam Oswell / WWF-Greater Mekong

Een herstelplan

Wat kunnen we doen?

Een wereldwijd team van wetenschappers en politici heeft een nood-hersteladvies uitgebracht met zes punten, gebaseerd op maatregelen die effectief zijn gebleken in de strijd tegen de dramatische achteruitgang.