Het moment dat ik verliefd werd op het regenwoud weet ik nog precies. Ik zat in een vliegtuigje dat ging landen. Zodra we onder de wolken daalden, strekte zich een zee van groen onder me uit. Even later werden we in een bootje op de rivier overvallen door een verfrissende tropische regenbui. De grijns die toen op mijn gezicht verscheen, is er lang niet meer afgegaan! Nog steeds is het regenwoud een van mijn grote liefdes. Nergens is het leven zo complex en komt alles zo mooi tot bloei als daar.

Natuur zat er bij mij al vroeg in. Zodra ik oud genoeg was, ging ik elk weekend op pad met de Nederlandse Jeugdbond voor Natuurstudie. En ook nu ga ik graag zoveel mogelijk de natuur in, op zoek naar vogels, insecten en andere dieren. Het was dan ook geen verrassing dat ik tropische en natuurbeschermingsecologie ging studeren. Na mijn studie heb ik aan natuurbescherming en duurzame ontwikkeling gewerkt in onder andere Ethiopië, Colombia en de Filipijnen. Ik had nooit gedacht dat ik uiteindelijk bij deze mooie club in Nederland zou belanden om te werken aan de bescherming van twee prachtige gebieden: de Amazone en het Atlantisch Regenwoud.