Dat inheemse mensen het nu voor het zeggen hebben in het gebied van ruim 200.000 hectare is niet alleen een grote overwinning voor de rechten van gemarginaliseerde groepen, maar ook erg belangrijk in de strijd tegen de klimaatcrisis. Papoea herbergt namelijk meer dan de helft van al het overgebleven oerbos van Indonesië. En deze jungle neemt enorme hoeveelheden Co2 op en helpt het wereldwijde klimaat reguleren.
Boomkangeroes en paradijsvogels
Daarnaast is het cruciaal voor de biodiversiteit dat het regenwoud op Papua behouden blijft. Het is namelijk een van de meest biodiverse bossen ter wereld. Hier leven unieke diersoorten als paradijsvogels, boomkangoeroes en zoutwaterkrokodillen. Inheemse gemeenschappen leven al eeuwenlang zij aan zijn met deze wilde dieren en beheren hun leefomgeving dus ook al honderden jaren lang op een duurzame manier.
Het erkennen van landrechten is rechtvaardigheid voor de gemeenschappen zelf, maar ook een belangrijke stap in het beschermen van natuur en klimaat. Daarom ondersteunt WWF samen met partners lokale gemeenschappen bij het verkrijgen van die rechten. We helpen ze met het in kaart brengen van hun grondgebied en een aanvraag in te dienen bij (lokale) overheden. Door de officiële erkenning kunnen ze hun land beter beschermen tegen bijvoorbeeld illegale houtkap of landroof voor het aanleggen van palmolieplantages.
Klimaatverandering en natuurverlies raakt ons allemaal. Alleen niet even hard. Vrouwen, jongeren, inheemse volkeren en etnische groepen zijn kwetsbaarder hiervoor. WWF geeft deze groepen een sterkere stem. Om morele redenen en omdat het dus leidt tot betere natuurbescherming. Om dit voor elkaar te krijgen bundelden zes organisaties hun krachten in één programma: Voices for Just Climate Action. WWF-NL is hierin de hoofdpartner en behaalde het prachtige resultaat in Papoea met dit programma.
