Per uur belandt er een hoeveelheid plastic in zee waarmee je 11 olympische zwembaden zou kunnen vullen. Per jaar is dat 11 miljoen ton plastic en dit wordt alsmaar meer. We hebben in de afgelopen 20 jaar evenveel plastic geproduceerd als in de 80 jaar ervoor. Dit zal in de komende 10 jaar verdubbelen als we nu geen actie ondernemen. Zwerfvuil in de oceanen komt soms uit containers die tijdens stormen van schepen vallen of het bestaat uit vistuig dat door de visserij verloren raakt. Maar de grootste boosdoener is vuilnis dat van straten via de rivieren naar zee stroomt. Ook komt er veel zwerfvuil van vuilstortplaatsen dat in rivieren lekt of van stortplaatsen die zelfs direct aan zee liggen.

Een groot deel van dit afval bestaat uit plastic. Eenmaal in zee breekt het vrijwel niet of heel langzaam af en kan het jarenlang met de stroming mee dobberen. Dit hoopt zich op in grote 'plastic eilanden’ en spoelt aan op het strand. Het plastic dat in de zeeën terechtkomt, verteert niet. Het valt uit elkaar in steeds kleinere stukjes, die ook nog eens steeds giftiger worden. Door al die kleine deeltjes plastic in het water veranderen de oceanen in een plastic soep.

Plastic wordt gevonden in de diepste uithoeken van de oceaan, en zelfs in afgelegen Noordpoolijs. Het is een ontnuchterend voorbeeld van onze voetafdruk op aarde.

We werken lokaal om de bewustwording van het belang van een gezonde zee onder de aandacht te brengen. Bijvoorbeeld door speciale oceanendagen te organiseren, met strand- en rivierclean-ups en de verkoop van lokale producten gemaakt van gerecyclede materialen. Ook houden we lokale campagnes die mensen bewust maken van de noodzaak om de zee schoon te houden.

Projecten en resultaten

WWF-NL kwam in actie tegen plasticvervuiling in de campagne Free the Sea en heeft wereldwijd projecten opzet in Nederland, Azië, Zuid-Amerika en de Cariben. Van het mobiliseren van individuen tot in een grote stad aan het water het plasticprobleem aanpakken. Lees meer over ons werk in de Cariben.